Història

El 5 d'abril de 1818 es va presentar a París una draisiana equipada amb una caldera de vapor en la part del darrere, denominada "velocipedraisidevapor". Aquesta màquina no va tenir molt èxit.
L'americà Sylvester Howard Roper (1823-1896) va inventar un motor de dos cilindres a vapor (accionat per carbó) al 1867. Aquesta pot ser considerada la primera motocicleta, si es permet que la descripció d’aquesta inclogui un motor a vapor. Un altre dels seus invents va ser l'automòbil a vapor.

Rèplica de la Reitwagen de Daimler-Maybach.

També es pot considerar que la primera motocicleta neix de la combinació de la bicicleta de pedals i de l'automòbil. Els historiadors es disputen encara quin és el pare d'aquesta primera màquina. Si ens atenim a l'estricta noció del dues rodes, correspon als alemanys Wilhelm Maybach i Gottlieb Daimler, que van construir al 1885 una moto de quadre, amb 4 rodes de fusta, i un motor de combustió interna d'acord amb el cicle de 4 temps. La seva velocitat era de 18 km/h i el motor desenvolupava 0,5 cavalls.

Per la seva banda, els anglesos li atribueixen la paternitat a Edouard Butter, qui, amb un any d'anterioritat, havia presentat la patent d'un tricicle de motor a petroli, en la realització del qual va intervenir tres anys més tard.
En aquest moment el motor de gasolina i la moderna bicicleta es van unir. Gottlieb Daimler va usar un Nou motor inventat per l'enginyer Nicolaus August Otto. Otto va inventar el primer motor de combustió interna de quatre temps al 1876. Ho nomenar "Motor de Cicle Otto" i, tan aviat com ho va completar, Daimler (antic empleat d’Otto) ho va convertir en una motocicleta.

Al 1897 es pren de debò la motocicleta, a l'aparèixer en el mercat la màquina dels germans Eugène i MichelWerner. Aquests dos periodistes d'origen rus van muntar un petit motor en una bicicleta. Al principi ho van col·locar en forma horitzontal damunt de la roda del darrere, després davant del manillar, amb una corretja de cuir que ho unia a la roda davantera. L'èxit no es va fer esperar i ja al 1898 es va començar a fabricar
Al 1902 es va inventar l’escúter (prové de l'anglès 'scooter'), també conegut com acte butaca, pel francès Georges Gauthier. L’escúter és una moto munida d'un quadre de comandament de protecció. Va ser fabricada al 1914. Va tenir una gran popularitat, sobretot entre els joves. Està composta per dues rodes de poc diàmetre i un quadre obert que permet al conductor estar assegut. També conté una carrosseria que protegeix tots els mecanismes, i ofereix algun petit espai de magatzematge d'objectes petits i d'una roda de recanvi. Són vehicles urbans, encara que també es poden fer viatges llargs. El que destaca en aquest tipus de motos és la comoditat del maneig i facilitat de conducció, i no el desenvolupament de grans velocitats. Aquest tipus de vehicle es va desenvolupar a partir de 1919 i va tenir un gran èxit amb la Vespa italiana, a partir de 1946. La Vespa ("vespa" en italià, denominació que va adquirir a causa del “zumbido” que emet el seu tub d'escap) és el scooter més conegut, i va ser dissenyat per Corradino d´Ascanio. La Lambretta, també d'Itàlia, va ser la rival més important de Vespa.
L´scooter va tenir gran popularitat entre els joves. Des de la seva creació ha aparegut una gamma amplíssima
d'aquests vehicles barats, lleugers i de fàcil maneig, les característiques principals del qual són les rodes petites i el quadre obert.

Moto amb sidecar.

Al 1910 va aparèixer el sidecar, un carro amb una roda lateral que s'uneix a un costat de la motocicleta. Consta d'un bastidor (d'una sola roda) i d'una carrosseria que protegeix al passatger. La motocicleta que ho arrossega, es converteix en un vehicle de tres rodes i la seva conducció es controla mitjançant el gir del manillar, al no poder executar-se la basculació. Ja havia aparegut anys abans, però en bicicletes i amb la proliferació dels vehicles nomenats "utilitaris" han desaparegut pràcticament de la circulació.

Després de tornar de la Segona Guerra Mundial (1945), els soldats nord-americans semblaven descontents amb les motocicletes que eren construïdes per Harley-Davidson i Indian. Les motos que havien muntat a Europa eren més lleugeres i més divertides de conduir. Aquests veterans van començar a caminar amb altres ex-soldats per a tornar a viure una mica de la companyonia que havien sentit en el servei. Aquests grups es van adonar que les seves motocicletes necessitaven els canvis que Harley no els proporcionava. Així va néixer la Chopper.
En l’actualitat s’està millorant cada dia els models de les motos per fer-les més ràpides segures i estables i així disminuir el nombre d’accidents que hi ha amb aquest tipus de vehicle. A més també es busca una forma i disseny més aerodinàmic i que agradi més al comprador.